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Effets médicinaux du Taraxacum (pissenlit)

Des études scientifiques montrent un large potentiel thérapeutique

Partie 1

La présentation condensée suivante d'un certain nombre d'études scientifiques sur les activités médicinales du pissenlit — une plante sauvage largement répandue dans les zones tempérées de l'hémisphère nord et habituellement consommée et utilisée en phytothérapie dans plusieurs régions du monde — a été compilée à partir de la base de données PubMed de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, qui renvoie actuellement (novembre 2025) 1257 résultats de recherche pour les termes « Dandelion » ou « Taraxacum (y compris Taraxacum officinale, japonicum, coreanum, mongolicum et platycarpum).

Cette compilation a été incluse ici afin de contribuer à sortir une autre humble mauvaise herbe de l'obscurité et du mépris dans lesquels elle croupissait, reléguée au domaine des contes de vieilles femmes, pour lui redonner la place qui lui revient en tant que plante médicinale puissante accessible à presque tout le monde et soutenue par la recherche moderne.
(Pour des raisons et des informations supplémentaires, veuillez également consulter les remarques introductives des études de recherche publiées sur ce site concernant l'ortie et ses effets médicinaux, qui s'appliquent également au pissenlit.).

Au vu de la multitude d'études scientifiques consacrées au Taraxacum, il est étonnant que même dans sa troisième édition révisée de 2009, l'ouvrage de référence acclamé pour l'herboristerie scientifique « Tyler's Herbs of Choice-The Therapeutic Use of Phytomedicinals » (Les herbes de choix de Tyler - L'utilisation thérapeutique des phytomédicaments) continue d'affirmer que le pissenlit « ne présente aucune activité pharmacologique significative documentée ».

Comme vous pouvez le constater, la plupart des recherches suggérant ou démontrant les bienfaits thérapeutiques du pissenlit dans le traitement du cancer et de nombreuses autres maladies proviennent d'Extrême-Orient.

Cette page résume certaines des études suivantes sur le Taraxacum :

revues générales
études de toxicité
études sur les effets immunostimulants
études sur l'activité antitumorale et liée au cancer

Comme d'habitude, une grande partie de ces recherches est basée sur des expérimentations animales, voir Note 1, ou des études in vitro. Même si seulement la moitié de ces résultats devaient être confirmés comme s'appliquant également à l'homme, le Taraxacum aurait clairement démontré un énorme potentiel thérapeutique.

Pissenlit (Taraxacum) : revues générales

Taraxacum—a review on its phytochemical and pharmacological profile.

Cette étude, published in the Journal of Ethnopharmacology (2006), s'est efforcée de rassembler les preuves disponibles concernant l'utilisation traditionnelle de cette plante dans le traitement de troubles tels que les problèmes digestifs et hépatiques.

Elle fournit une revue complète des études sur les composés pharmacologiquement actifs connus du pissenlit, en particulier ceux qui ont des effets diurétiques, anti-inflammatoires, antioxydants, cholérétiques, anticancérigènes, analgésiques, anticoagulants, prébiotiques et antihyperglycémiques.
Diverse biological activities of dandelion.

Une revue similaire à la précédente, mais publiée six ans plus tard (en 2012) dans Nutrition Reviews. Elle fournit une analyse complète du large éventail de composés phytochimiques présents dans le pissenlit qui présentent des activités biologiques et des propriétés pharmacologiques, en particulier des effets antioxydants et anti-inflammatoires.
Taraxacum officinale and related species—An ethnopharmacological review and its potential as a commercial medicinal plant.

Cette étude, published in the Journal of Ethnopharmacology en 2015, visait à fournir une revue actualisée des recherches sur les propriétés pharmacologiques de l'espèce Taraxacum afin de mettre en évidence son potentiel médicinal.

Entre 1930 et 1950, les recherches intensives sur le Taraxacum se sont concentrées sur l'agriculture et la génétique : les pissenlits sont une source de latex, ils peuvent donc être utilisés pour la production de caoutchouc, et ils contiennent également un grand nombre d'autres composés présentant un intérêt industriel (même si ceux-ci sont présents en petites quantités dans la plante non transformée).

La recherche moderne sur le taraxacum se concentre principalement sur la valeur du pissenlit en tant que plante médicinale, en raison notamment de la présence de saponines, de composés phénoliques, de sesquiterpènes, de flavonoïdes et de sucres.

Si plus de 2 500 espèces ont été identifiées à ce jour, moins de 1 % d'entre elles ont réellement été étudiées. Cependant, leurs profils biochimiques et de culture connus indiquent un potentiel énorme mais encore inexploité d'amélioration qualitative de leur composition par des moyens biotechnologiques, afin de permettre aux humains de tirer pleinement parti de tout le potentiel médicinal du Taraxacum.

Afin d'augmenter la récupération des composés bioactifs de la plante, la culture en serre est envisagée. Une fois que des composés de pissenlit purs et hautement réactifs pourront être obtenus à une échelle économiquement viable, les essais cliniques sur l'homme, jusqu'à présent largement négligés, deviendront intéressants pour prouver l'efficacité et la sécurité de cette plante et la positionner comme une source importante de médicaments d'origine naturelle.

Pissenlit (Taraxacum) : toxicité

Toxicological assessment of P-9801091 plant mixture extract after chronic administration in CBA/HZg mice—a biochemical and histological study.

Cette étude, publiée dans Collegium Antropologicum (2008) a testé les effets toxiques d'un extrait de mélange de plantes antihyperglycémiques sur des souris en bonne santé.

La toxicité aiguë, subchronique et chronique potentielle a été évaluée en surveillant les valeurs d'urée, de créatinine, d'alanine aminotransférase, de cholestérol et d'aspartate aminotransférase, ainsi que par l'examen histopathologique de plusieurs organes.

La préparation à base de plantes contenait du pissenlit, de la racine de chicorée, de l'ortie ainsi que d'autres herbes.

Le groupe expérimental, par rapport au groupe témoin, n'a montré aucune différence statistiquement significative après 24 heures, sept jours, trois mois et six mois de traitement, à l'exception d'une augmentation significative de la concentration catalytique de l'aspartate aminotransférase dans le groupe expérimental au septième jour. L'examen pathohistologique n'a révélé aucun changement pathologique majeur.

Pissenlit (Taraxacum) : effets immunostimulants

Taraxacum officinale restores inhibition of nitric oxide production by cadmium in mouse peritoneal macrophages.

L'oxyde nitrique est une molécule importante impliquée dans la régulation et la défense immunitaires, tandis que le cadmium inhibe la production d'oxyde nitrique par les macrophages péritonéaux de souris[1] sensibilisés à l'interféron gamma recombinant.

Cette étude a montré qu'un extrait aqueux de pissenlit induisait la sécrétion du facteur de nécrose tumorale alpha et rétablissait, de manière dose-dépendante, la production d'oxyde nitrique des macrophages péritonéaux de souris sensibilisés qui avaient été prétraités au cadmium.
(published in Immunopharmacology and Immunotoxicology, 1998)
Activation of inducible nitric oxide synthase by Taraxacum officinale in mouse peritoneal macrophages.

Semblable à ce qui précède (mais sans le prétraitement au cadmium), cette étude (General Pharmacology, 1999) visait à déterminer l'effet du pissenlit sur la production d'oxyde nitrique.

Des macrophages péritonéaux de souris prétraités avec de l'interféron gamma recombinant ont été stimulés avec du pissenlit, qui, de manière dose-dépendante, a induit la sécrétion du facteur de nécrose tumorale alpha et entraîné une augmentation de la synthèse d'oxyde nitrique (en soi, le pissenlit n'avait aucun effet sur la production d'oxyde nitrique).
Anticoagulant from Taraxacum platycarpum.

Entre autres, la protéine étudiée (isolée du pissenlit) a provoqué la production d'oxyde nitrique et de facteur de nécrose tumorale alpha par une lignée cellulaire de macrophages murins[1]. Publié dans Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry en 2002, texte intégral disponible gratuitement sur www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1271/bbb.66.1859
Effects of Taraxacum officinale on fatigue and immunological parameters in mice.

Dans la médecine traditionnelle coréenne, le pissenlit est utilisé depuis longtemps pour améliorer la santé et le niveau d'énergie. Cette étude visait à établir les effets anti-fatigue et immunostimulants du pissenlit chez deux groupes de souris[1] nourries quotidiennement avec du pissenlit (10 ou 100 mg/kg) et soumises à des tests de nage forcée.

Par rapport au groupe témoin qui, au lieu du pissenlit, a reçu de l'eau distillée, les groupes traités au pissenlit ont notamment présenté une augmentation significative des niveaux de glucose (qui sert de source d'énergie), une diminution significative du temps d'immobilité et des niveaux d'azote uréique dans le sang, ainsi qu'une tendance à la baisse des niveaux de lactate déshydrogénase (un indicateur précis des lésions musculaires), c'est-à-dire une amélioration des indicateurs liés à la fatigue.

Des tests in vitro supplémentaires sur des macrophages péritonéaux de souris ont examiné l'effet du pissenlit en combinaison avec l'interféron gamma recombinant sur les paramètres immunologiques (production de cytokines et d'oxyde nitrique).

Comme dans les études précédentes citées ci-dessus, les résultats ont montré une induction de la production de facteur de nécrose tumorale alpha, d'interleukine et d'IL-10, ainsi qu'une augmentation significative de la production d'oxyde nitrique.
Texte intégral disponible gratuitement : www.mdpi.com/1420-3049/17/11/13253 .

Pissenlit (Taraxacum) : activité antitumorale et liée au cancer

Selective induction of apoptosis and autophagy through treatment with dandelion root extract in human pancreatic cancer cells.

Cette étude, published in Pancreas (2012), a démontré que l'extrait de racine de pissenlit peut induire une apoptose et une autophagie sélectives dans les cellules cancéreuses pancréatiques humaines agressives et résistantes. L'extrait de racine de pissenlit a un effet dépendant de la dose et du temps sur les cellules malignes, mais aucun effet significatif sur les cellules saines.
Efficient induction of extrinsic cell death by dandelion root extract in human chronic myelomonocytic leukemia (CMML) cells.

Cette étude (published in PLoS One en 2012) a conclu « que les produits naturels, en particulier l'extrait de racine de pissenlit, présentent un grand potentiel en tant qu'alternatives non toxiques et efficaces aux modes de chimiothérapie conventionnels disponibles aujourd'hui ».(texte intégral disponible gratuitement : www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3281857)
Anti-carcinogenic activity of Taraxacum plant. I.

Cette étude (publiée dans Biological & Pharmaceutical Bulletin en 1999) a démontré les puissants effets antitumoraux exercés par l'extrait de racine de Taraxacum japonicum lorsqu'il est appliqué sur des tumeurs cutanées de souris créées artificiellement par l'introduction de certains produits chimiques. Elle a conclu que l'extrait de racine « pourrait être un agent chimiopréventif précieux contre la carcinogenèse chimique ».
Anti-carcinogenic activity of Taraxacum plant. II.

Cette deuxième étude (publiée dans Biological & Pharmaceutical Bulletin, 1999) menée par les mêmes chercheurs a conclu que le taraxastérol, l'un des onze triterpénoïdes testés provenant des racines de Taraxacum japonicum, pourrait être un agent chimiopréventif précieux.
The efficacy of dandelion root extract in inducing apoptosis in drug-resistant human melanoma cells.

Publiée dans Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine (2011), cette étude a montré qu'un extrait « simple » de pissenlit commun était capable de déclencher efficacement l'apoptose dans les cellules de mélanome chimiorésistantes humaines, en ciblant spécifiquement les cellules de mélanome tout en laissant intactes les cellules saines non cancéreuses.

Texte intégral disponible gratuitement : www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3018636/.
Suppression of growth and invasive behavior of human prostate cancer cells by ProstaCaid™: mechanism of activity.

Cette étude (publiée dans International Journal of Oncology, 2011) a évalué les effets anticancéreux d'un complément alimentaire contenant plus de 30 substances médicinales « alternatives » bien connues à base d'aliments et de plantes (notamment des champignons, du palmier nain, de la grenade, de la citrouille, du thé vert, du curcuma, de la peau de raisin, de la racine d'astragale, certaines vitamines et oligo-éléments, ainsi que du pissenlit et de l'ortie).

Le complément a inhibé la prolifération des cellules cancéreuses de la prostate PC-3 réfractaires aux hormones humaines de manière dose-dépendante et temps-dépendante via la modulation de l'expression génique.
Taraxasterol and beta-sitosterol: new naturally compounds with chemoprotective/chemopreventive effects.

Résumé (publié dans Neoplasma, 2004) des nombreuses activités biologiques des phytostérols ci-dessus, avec un accent particulier sur leur activité antitumorale et chimiopréventive : inhibition du développement du cancer du côlon et du sein / tumorigenèse, promotion tumorale, invasion des cellules tumorales et métastases, et induction de la différenciation cellulaire. Aucun effet secondaire connu à ce jour (sauf en cas de phytostérolémie, un trouble métabolique rare).
Inhibitory effect of taraxastane-type triterpenes on tumor promotion by 12-O-tetradecanoylphorbol-13-acetate in two-stage carcinogenesis in mouse skin.

Deux hydroxy triterpènes, le taraxastérol et le faradiol, isolés à partir de deux plantes de la famille des Astéracées (Compositae) (artichaut et chrysanthème) — Taraxacum appartient à la même famille de plantes — ont montré une forte activité inhibitrice dans la formation de tumeurs cutanées chez la souris. (publié dans Oncology, 1996)
Taraxacum officinale induces cytotoxicity through TNF-alpha and IL-1alpha secretion in Hep G2 cells.

Le Taraxacum officinale a été fréquemment utilisé pour le cancer du sein et de l'utérus. Cette étude a examiné l'effet du pissenlit sur la cytotoxicité et la production de cytokines dans une lignée cellulaire d'hépatome humain et a notamment révélé que le pissenlit réduisait la viabilité des cellules malignes de 26 % tout en augmentant considérablement la production de facteur de nécrose tumorale et d'interleukine. (Life Sciences, 2004)
Evaluation of aqueous extracts of Taraxacum officinale on growth and invasion of breast and prostate cancer cells.

Published in the International Journal of Oncology (2008), Cette étude a examiné l'effet de plusieurs extraits aqueux de pissenlit (fabriqués à partir des feuilles, des fleurs et des racines, respectivement) sur les processus liés à la progression tumorale. Les extraits de Taraxacum officinale ou leurs composants sont proposés comme nouveaux agents anticancéreux potentiels.
Selective induction of apoptosis through activation of caspase-8 in human leukemia cells (Jurkat) by dandelion root extract.

Les résultats de cette étude publiée dans le Journal indiquent que les composants de l'extrait aqueux de racine de pissenlit sont capables d'induire sélectivement l'apoptose dans des cellules leucémiques en culture, offrant ainsi une nouvelle alternative non toxique au traitement conventionnel de la leucémie.
Studies on immunopotentiating activities of antitumor polysaccharide from aerial parts of Taraxacum platycarpum.

Cette étude a montré que les composants du pissenlit ont de puissants effets antitumoraux, inhibant notamment la croissance de tumeurs solides chez la souris. (publiée dans Archives of Pharmacal Research, 1991)
Taraxinic acid, a hydrolysate of sesquiterpene lactone glycoside from the Taraxacum coreanum NAKAI, induces the differentiation of human acute promyelocytic leukemia HL-60 cells.

Dans cette étude (Biological & Pharmaceutical Bulletin, 2002), l'acide taraxinique dérivé du pissenlit coréen s'est révélé prometteur dans le traitement de la leucémie humaine. Texte intégral disponible gratuitement : www.jstage.jst.go.jp/article/bpb/25/11/25_11_1446/_article
[Treatment of intestinal metaplasia and atypical hyperplasia of gastric mucosa with xiao wei yan powder].
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1302542

138 patients diagnostiqués avec une métaplasie intestinale et 104 patients diagnostiqués avec une hyperplasie atypique de la muqueuse gastrique (gastrite chronique) ont été traités soit avec un mélange de poudres à base de plusieurs plantes, dont Taraxacum mongolicum, soit utilisés comme groupe témoin.

Après deux à quatre mois d'administration orale du mélange à base de plantes, les patients atteints de métaplasie intestinale ont présenté un taux d'efficacité de 91,3 % et les patients atteints d'hyperplasie atypique un taux de 92,16 %. Les chiffres pour le groupe témoin étaient respectivement de 21,3 % et 14,46 %, ce qui indique un effet thérapeutique marqué du mélange de poudre à base de plantes.

Les expériences sur les animaux n'ont montré aucun effet toxique. (publié en chinois dans Zhongguo Zhongxiyi jiehe zazhi [Chinese journal of integrated traditional and Western medicine] en 1992)
[Antitumor activity of hot water extract of dandelion, Taraxacum officinale-correlation between antitumor activity and timing of administration (traduction de l'auteur)].
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7310635

Publié dans Yakugaku zasshi [Journal of the Pharmaceutical Society of Japan], 1981.

Racine de pissenlit et leucémie myélomonocytaire chronique

Ajoutant des preuves cliniques supplémentaires aux résultats de l'étude ci-dessus, le Dr Carolyn Hamm du Windsor Regional Cancer Centre (Ontario, Canada) a découvert que l'extrait de racine de pissenlit était l'un des seuls traitements efficaces chez les patients atteints de leucémie myélomonocytaire chronique (voir "Dandelion tea touted as possible cancer killer" www.cbc.ca/news/health/story/2012/02/16/wdr-dandelion-tea-cancer-killer.html).

Des essais cliniques de phase 1 et 2 étaient prévus en 2012, mais ils n'ont peut-être pas abouti en raison du refus de la demande correspondante par Santé Canada, l'autorité nationale de santé publique.

Le pissenlit a de nombreux autres effets médicinaux — antioxydants, antimicrobiens, antibiotiques, antimutagènes, hypolipidémiques et anti-inflammatoires — ainsi que des effets sur la santé du foie, le diabète, les niveaux d'énergie physique (endurance), l'obésité, les allergies, l'élasticité et l'hydratation de la peau, l'ostéoclastogenèse, sans oublier les applications en ingénierie tissulaire et les observations anecdotiques et folkloriques, voir en anglais Dandelion medicinal effects Part 2.

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Notes

1 Both for ethical and scientific reasons, Healing Cancer Naturally does not support animal experimentation. For details see Cancer Research, Toxicity Testing & Animal Experimentation: an Unholy Union?.

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